"Tundsin end esimest korda enesekindlalt."

Lapsena tundsin, et viibin Charlie Browni klassiruumis. Teised lapsed kuulsid toimuvat ja kuulsin ainult: “waa, waaa waaa, wa wa.” Sõnu räägiti ja ma teadsin neid, kuid ma ei saanud täpselt aru, mis see oli, mida pidin õppima.

Ma olin teistsugune

Teise klassi järgi määrati mind õppimispuudega ja hüperaktiivseks - täna nimetaksid nad minu seisundit tähelepanu defitsiidi hüperaktiivsuse häireks (ADHD). Mul polnud aimugi, mida see tähendas. Ma teadsin ainult seda, et kolm korda nädalas ütles õpetaja mulle, et on aeg minna minu “teise” klassi. Kui ma tagasi tulin, küsisid klassikaaslased paratamatult: “Miks te sinna lähete?” Ma teadsin, et olen teistsugune ja olin hilja põhiaastad, Olin veendunud, et olen loll.

Minu noorem nooruk tabas mind, et mind sõidutati üle linna erikooli. Kui ma maha tulin, küsisid lapsed minult, miks ma sõitsin “lühikese bussiga”. Mäletan, et olin seda nii väsinud, et haarasin ühe lapse julmalt tema karvkatte järele, tõmbasin talle silma ja ütlesin: “Sest ma olen alaarenenud. OKEI! Sellepärast."

[Tasuta juhend: parim sport ADHD-ga lastele]

Kõik muutus seitsmendas klassis, kui otsustasin liituda rajameeskonnaga. Kool oli seni olnud üks läbikukkumine teise järel ja pidev meeldetuletus, et olen halvem kui teised lapsed. Kuid kui rajale astusin, oli asi teisiti. Ma saaksin sammu pidada.

Oma esimeseks võistluseks rivistusin poole teise seitsmenda ja kaheksanda klassi õpilasega, et pool miili joosta. Pärast kahte ringi põles mu rind ja mu käed olid kummist, kuid tulin seitsmendale kohale. Ma olin ülev. Ma ei olnud mitte ainult nii hea kui kõik teised, vaid ka parem kui pool meeskonda. ma tundsin enesekindel - esimest korda.

Mu treener soovitas mul miili joosta. Pärast oma Converse korvpallijalatsite paela kinnitamist hakkasin jooksma. Ühtäkki leidsin end paki eest. Kas oli võimalik, et minusugune mannekeen võitis võistluse? Mida kiiremini ma jooksin, seda põnevamaks sain. Pole põlevat rinda ega käsi nagu kumm, võitsin võistluse! Tulin ümber finišijoone seljatoe ümber. Andsin sellele veel ühe viimase kiirusepurske ja tõsi, tulin esimesena kohale. Tulistasin võidu ja õhinaga relvi.

Mul kulus umbes 30 sekundit, et aru saada, et mul oli joosta ainult kolm ringi, mitte neli. Selleks ajaks oli minust möödas neli-viis meest. Suutsin ikkagi kolmanda kohaga lõpetada ja mis veelgi olulisem - sain teada, et sain tegelikult milleski hästi hakkama. Hakkasin kella 5ks äratust seadma, et enne kooli joosta.

[Spordi ja käitumise seos]

Teele asumine

Jooksmine sai minu kinnisideeks. Mu ema ostis mulle tellimuse Jooksja maailm ajakiri. Lugesin selle kaanepildiks. Ma ei tea, kas selle põhjuseks oli minu ajakirja lugemisele kulutatud aeg või minu uus leidunud enesekindlus, kuid pärast kaheksandat klassi lubati mul käia tavakoolis koos oma naabruskonna lastega.

Kuigi ma ei teadnud seda omal ajal, olid mu vanemad rääkinud minu eripedagoogiga. Ta teatas neile, et tahan kunagi ei saa keskkooli lõputunnistust. Mul polnud lihtsalt lõpetamiseks vajalikke oskusi. Ta soovitas, et mul võiks olla võimalik saada piisavalt ainepunkte ja käia kutsekoolis. Õnneks ema ja isa ei kuulanud teda ja ma läksin üheksandasse klassi.

Keskkool oli raske. Ma higistasin oma sobivust enne igat rajahooaega. Ema, eripedagoog, aitas mul kodutöödele keskenduda. Minu matemaatikaõpetaja hr Caldwell tundus teadvat, millal ma tema klassist täielikult kadunud olin. Varjamatult kutsus ta mind oma laua taha ja paluks mul probleem lahendada. Ta sundis mind oma laua taha jääma, kuni ma selle välja mõtlesin, mind suunates. Mõni päev olin nii kadunud, et tahtsin oma laua taha tagasi minna ja öelda talle: “Ma saan sellest aru, hr Caldwell, tõesti.” Minu õnneks ei langenud ta kunagi selle eest.

Lõpetasin inspireeriva 2,1 hindepunkti keskmisega (tänan headust ansambli ja kehalise kasvatuse eest). Mitmed mu õpetajad ütlesid mu vanematele, et saadavad mind kolledž oli raha raiskamine. Ma ei teadnud, kas suudan ka kolledžist üle elada, kuid tahtsin kolledži rada joosta. Ma ei saanud lahti lasta ainust, mis pani mind endasse hästi tundma.

[Igapäevased treeningute ideed, mis keskenduvad]

Registreerisin end Ohio ülikool, Ateenas. Neli aastat hiljem olin püstitanud staadionirekordid ja võitnud rajal mitmeid võistlusi. Ja ma võitsin ka teist laadi võistluse, lõpetades hariduse.

Jättes mineviku taha

Sellest ajast alates olen lõpetanud magistrikraadi ja veetnud 17 aastat õpetajana. Üks mu pöörasemaid mälestusi on naasmine vanasse keskkooli õpetama. Kui ma koolist välja läksin, käes õpetajatunnistus, ei leidnud ma ühtlast tööd, seetõttu õpetasin teda asendajana. Kõndisin otse oma eripedagoogi klassiruumi, selle inimese juurde, kes ütles, et peaksin keskkooli vahele jätma. Tema uks oli osaliselt lahti. Tõmbasin selle natuke veel lahti, et ta näeks mind. Tema šokiks seisin seal. Ma ei öelnud sõnagi ega ka tema. Noogutasin ja kõndisin oma klassi juurde. Me ei rääkinud sel päeval kunagi.

Minu loo jagamine - lõpuks

Nüüd olen keskkooli direktor ja eriharidusega direktor, ilusa naise ja kolme toreda lapsega. Ja ma mõtlen doktorikraadi saamiseks Mõni aeg pärast direktoriks saamist jõudis ema kabinetti pisarsilmil, muretsedes, et kui tema lapsel on õpiraskused, peetakse teda invaliidiks ja ta pole kunagi edukas. Esmakordselt jagasin temaga oma lugu. Ma polnud kunagi kellelegi öelnud, isegi mitte oma naisele. Hiljem otsustasin selle kirja panna, et julgustada õpiraskustega laste vanemaid.

Ma tunnustan oma ema selle eest, et ta aitas mind kodutööja minu õpetaja hr Caldwelli jaoks, kes on kannatlik minuga koos töötada. Kuid mõtlen sageli, kuidas oleks võinud mu elu teistsugune olla, kui ma poleks oma enesekindlust rajalt leidnud. Loodan, et iga eriharidusega laps leiab oma “raja”.

Uuendatud 29. septembril 2017